Иностранным агентом может быть признано физическое лицо (независимо от его гражданства или при отсутствии такового), осуществляющее определенные виды деятельности и получившее от иностранного источника поддержку (в частности, в виде денежных средств, иного имущества, организационно-методической или научно-технической помощи) и (или) находящееся под иностранным влиянием в иных формах, например при оказании на него воздействия путем принуждения.

К видам деятельности, осуществляемым лицом при признании его иностранным агентом, относится:

1) целенаправленный сбор определенных сведений в области военной, военно-технической деятельности РФ, которые при их получении иностранными источниками могут быть использованы против безопасности РФ (при отсутствии признаков таких преступлений, как государственная измена и шпионаж);

2) распространение предназначенных для неограниченного круга лиц печатных, аудио-, аудиовизуальных и иных сообщений и материалов и (или) участие в их создании;

3) финансирование указанных выше видов деятельности;

4) политическая деятельность.

Статус иностранного агента лицо приобретает со дня, следующего за днем размещения на официальном сайте Минюста России сведений о нем в реестре иностранных агентов (далее — реестр), и прекращает со дня исключения таких сведений из реестра.

Минюст России принимает решение о включении в реестр сведений о лице в течение 10 рабочих дней со дня получения его заявления либо со дня выявления лица, действующего в качестве иностранного агента и не подавшего заявление, после чего уведомляет об этом соответствующее лицо в течение пяти рабочих дней.

В Уголовный кодекс РФ введена новая статья 330.3, предусматривающая наказание за данный вид преступления, в частности, в виде штрафа в размере от 100 до 200 тысяч рублей; обязательных либо принудительных работ; лишения свободы на срок до 2 лет.

Еще более строгое наказание предусмотрено за организацию деятельности на территории РФ «нелегальной» иностранной или международной некоммерческой неправительственной организации.